盖闻英雄易称，忠良难为，亘古一理，岂今不然？ 亿余生长粤西，得伴我天王圣驾，于道光庚戍年秋倡议金田，定鼎金陵，今已十有八载矣。但其中军国成败， 事机得失，形势转移，予之学浅才疏，万难尽述，惟有略书数语，以表余之衷肠耳。
忆予于太平天国壬子二年，始沐国恩，职司文务，任居朝班。于丙辰六年秋，值国家多故之际，正君臣尝胆之时，是以弃文而就武，奉命出师江右，以期后用。荷蒙主恩广大，赏罚由余所出，遇事先行后奏，其任不为不重矣。丁巳七年冬，诏命回朝，以固畿辅。戊午八年春，我主圣明，用臣不疑，且知余志向，故命攻江北协同成天安陈玉成佐理战守事宜，永固京都门户。受命之下，竞业自矢，诚恐有负委命之重，安敢妄怨有司之不从？且忠言逆耳，良药苦口，诚哉是言也。欣辛酉十一年秋，安省失守，斯时余有谏议云：“当兹安省既失，务宜北联张苗以固京，左次出奇兵进取荆襄之地，不出半年，兵多将广，可图恢复皖省，俾得京门巩固，此为上策。”奈英王不从余议。遂率师渡庐，请命自守，复加封余为遵王，命与扶王，启王等远征，广招兵马，早复皖省。嗟乎！此乃英王自取祸亡之扰，累国之恨也。又有忠王李秀成者，不知君命而妄功上海，不惟攻之不克，且失外国和约之大义，败国亡家，皆由此举。至辛酉岁底，予偕扶王，启王勉强由庐渡淮，其时余知有渡淮之日，而无转淮之期。是以过五关，越秦岭，抵中原，出潼关，于壬戍十二年冬，由郧阳而进兵汉中，一路滔淘，攻无不克，战无不胜。甲子十四年春，由汉中而还师东征，图解京师重围，未果以致京都失守，人心散离。其时江北兵士无可依归者，共有数万皆是蒙毫之众，其头目任化邦，牛宏升，张宗禹，李蕴泰等誓同生死，万苦不辞，请予管带以期报效，此乃好戮无仁之所致也。也可谓“行一不义，杀一不辜，”以此思之，诚哉真千古不易之良言也。
视此情形，君辱国亡家破之后，不得已勉强从事，竭尽人臣之忱，以听天命。不料独立此间数载，战无不捷，披霜踏雪，以期复国于指日。久知独立难持，孤立难立之势，于丙寅十六年秋，特命梁王张宗禹，幼沃王张宗爵，怀王邱远才前进甘陕，往连回众以为犄角之势。天不佑我，至今日，夫复何言？古之君子，国败家亡，军辱臣死，大义昭然；今余军心散，实天败于予，又何惜哉？惟一死以报邦家，以全臣节
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